The Crucible的最早版本，比Daniel Day Lewis的版本早了四十年1692，马萨诸塞州塞勒姆。约翰·普罗克特是该镇议会中唯一一位抵制富人以牺牲贫困农民为代价获取更多财富的企图的人，从而引起了副镇长丹福斯的愤怒。普罗克托严厉清教徒的妻子伊丽莎白生病了，已经好几个月没有和他同床共枕了，他被女仆阿比盖尔引诱了。当他结束与她的恋情后，阿比盖尔和其他几个当地女孩转向奴隶蒂图芭。帕里斯牧师在森林里抓住了女孩们，因为她们正在参与看似巫术的活动。阿比盖尔等人否认了这一点，称他们被施了魔法。一股歇斯底里的浪潮席卷了整个小镇，丹福斯利用女孩们的指控煽动了一系列审判，在此期间，他的政敌被指控为异端并被处决。当阿比盖尔责怪伊丽莎白·普罗克特时，后者拒绝了约翰以通奸罪欺骗阿比盖尔的请求。最终，两名监考人员都受到审判，并拒绝签署认罪书。镇民反抗，但在此之前约翰与其他被告一起被绞死。他怀孕的妻子幸免于难。伊丽莎白告诉愤怒的人群让阿比盖尔活下去。
